Notre première semaine du cours Experience Prototyping a été consacrée à une introduction des interfaces tangibles et de différentes techniques reliées au Sketching with Hardware. Je dois dire que le sujet m’intéresse énormément: l’utilisation des maquettes et de semi-prototypes pour générer, évaluer et informer le design d’un produit, d’un service ou d’une expérience.
Suite à une présentation théorique du sujet en classe, nous avons immédiatement entammé un premier court projet avec les Phigets [phidgets.com], un toolkit électronique développé en Alberta. Le thème du projet était l’animisme [wikipedia]: donner vie ou un esprit à un objet ou à un environnement.
Nick et moi avons donc décidé de se lancer dans l’idée de donner vie à un bel ourson en peluche. Une brève visite au magasin de jouets local nous a permis de trouver un carnivore potentiel, une bête pas trop dispendieuse et assez volumineuse pour lui transplanter nos pièces, moteurs et organes électroniques. Notre plan de match s’est avéré assez ambitieux. L’âme de notre ourson serait dérivée de 4 servomoteurs pour bouger la tête et les bras, un haut-parleur pour lui permettre de s’exprimer, plusieurs senseurs pour réagir aux interventions des usagers, le tout géré et coordonné par plusieurs lignes de codes en Actionscript.
Ce fut donc tout un sprint pour réaliser notre mandat en moins de 3 jours. La construction du squelette mécanique a nécessité un bon lot de ti-wrap et de bâtons de colle chaude. Les différents éléments Phidgets nous ont permis d’avoir un tout fonctionnel dès les premières heures de travail. Nous pouvions dès le début voir de quoi était capable notre ourson. Nous avons été agréablement surpris de voir les réactions et émotions engendrées par notre marionnette brune. C’est à la fois charmant et “spooky”.
Au fil des heures, nous avons raffiné différents éléments: DEL dans les yeux, logiciel et contrôleurs pour programmer les séquences cinétiques, enregistrement des éléments sonores, rembourrage du prototype, etc. Bref notre ourson était fin prêt vendredi 13h00 pour la présentation. Un dernier test avant la présentation a révélé que notre bête poilue avait perdue ses mouvements de tête. Malédiction sur notre toutou, un torticolis fatal de dernière minute! Une opération intra crânienne d’urgence a permis de replacer et recoller le servomoteur fautif. Ah les joies et miracles de la médecine vétérinaire in vivo!
J’ai vraiment eu bien du plaisir à travailler sur ce projet. Certes notre ourson fait piètre figure face à d’autres robots et autres structures animées et contrôlées par ordinateur, par contre je trouve remarquable de voir ce que nous avons pu accomplir en 3 jours, à partir de presque rien. Notre tuteur a filmé notre présentation, je vais essayer de mettre la main sur la cassette DV la semaine prochaine. En attendant, je viens de mettre quelques photos et un vidéo en ligne dans la galerie photo.
[MAJ] Anjalika vient de nous faire parvenir un petit extrait vidéo de notre présentation [vidéo mpeg-4, 4.11 Mb, source téléphone Nokia]
Dans le cadre de notre cours Experience Prototyping, nous explorons cette semaine différentes techniques de prototypage dérivées du Wizard of Oz. Le but est de simuler l’expérience par divers tours de magie et tricheries. Il s’agit d’arriver à des solutions “quick and dirty” mais tout en visant un maximum de crédibilité et d’étonnement des usagers. Alors voici ce que donne nos travaux d’une journée avec la salle qui nous était assignée:
